- 한국인 기술자 구금 사태 의식한 발언으로 해석
- 해외 기업 안심시키며 마가 지지층 설득 의도도
도널드 트럼프 미국 대통령이 외국 기업이 미국에서 생산 활동을 벌일 때는 현지 근로자를 훈련시킬 전문 인력을 동반해야 한다고 강조했다. 다만 이를 통해 외국 기업의 투자를 위축시키거나 저해하려는 의도는 없다고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 14일(현지시간) 자신의 소셜미디어 ‘트루스소셜’에 올린 글에서 “나는 외국 기업들의 미국 투자를 겁주거나 방해하고 싶지 않다”며 “우리는 그들과 그들의 직원을 환영한다”고 밝혔다. 이어 “복잡한 기계나 반도체 같은 고도화된 제품을 생산하기 위해 미국에 진출하는 외국 기업은 일정 기간 자국의 전문가들을 파견해 우리 국민을 훈련시켜야 한다”며 “그들이 기술을 전수한 뒤에는 본국으로 돌아가면 된다”고 말했다.
그는 또 “칩, 반도체, 컴퓨터, 선박, 기차 등은 과거 우리가 잘했지만 지금은 뒤처진 분야”라며 “과거에는 하루에 배를 한 척씩 건조했지만 지금은 1년에 한 척을 겨우 만드는 상황”이라고 지적했다. 그러면서 “우리는 외국 기업에게 배워 머지않아 그들을 능가할 것”이라고 강조했다.
이번 발언은 최근 조지아주 현대자동차·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장에서 발생한 한국인 기술자 수백 명 구금 사태를 의식한 것으로 풀이된다. 당시 미국 당국은 숙련 기술자들을 체포·구금해 논란을 일으켰고, 트럼프 대통령은 이들이 반드시 필요한 인력이라는 사실을 인지한 뒤 미국 체류 방안을 검토하라고 지시했던 것으로 전해졌다.
트럼프 대통령의 메시지는 해외 기업들에 대한 유화적 신호와 동시에, 반이민 정서가 강한 ‘마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)’ 지지층을 향한 정치적 고려가 담겼다는 분석도 나온다. 미국 정부는 이번 사태를 계기로 한국과 함께 외국 기술 인력의 합법적 체류를 위한 비자 제도 개선 방안을 협의하고 있는 것으로 알려졌다.
