- AI·바이오·핀테크 등 신산업 주도 기업 대거 포함, 평균 기업가치 1,134억 원 기록
- ’19~’24년 누적 성과, 후속 투자 5.2조 원·코스닥 상장 13개사…유니콘 등극 사례도 속출
중소벤처기업부가 1일 세계시장을 선도할 예비거대신생기업(예비유니콘) 15개사를 최종 선정했다. 이번 사업은 기업당 최대 200억 원의 특별보증을 통해 스케일업 자금을 지원, 유니콘 기업으로 성장할 수 있는 든든한 발판을 마련하는 데 목적이 있다. 올해는 79개 기업이 도전해 5.3대 1의 경쟁률을 기록하며 스타트업 업계의 뜨거운 관심을 입증했다.
선정된 기업들은 탄탄한 성장성과 혁신성을 바탕으로 주목받았다. 이들 15개사의 평균 매출액은 233억 원, 고용 인원은 74명, 누적 투자 유치액은 352억 원에 달했으며, 평균 기업가치는 1,134억 원으로 나타났다. 글로벌 결제 플랫폼 기업 ‘트래블월렛’은 은행 수수료와 시간 지연 문제를 혁신적으로 개선한 기술을 인정받아 포함됐고, AI 검색·딥리서치 서비스 ‘라이너’는 신뢰도 평가(SimpleQA)에서 세계 1위를 차지하며 미국 대학 시장까지 진출했다. 이 외에도 바이오, 친환경, 물류, 금융 등 다채로운 분야에서 신성장 동력을 지닌 스타트업들이 합류했다.
올해부터 새롭게 도입된 성과연동 보증제도도 눈에 띈다. 기업이 후속 투자나 매출 목표를 달성하면 별도 심사 없이 추가 보증을 받을 수 있어 성장 속도를 크게 높일 수 있을 것으로 기대된다.
그간의 성과도 두드러진다. 2019년부터 2024년까지 총 126개 예비유니콘이 선정돼 7,972억 원 규모의 특별보증을 받았다. 이들 기업은 매출 174%, 고용 44.7% 증가라는 가시적 성과를 냈으며, 후속 투자 5조 2,000억 원을 유치했다. 이 가운데 8개 기업은 유니콘으로 성장했고, 13개사는 코스닥에 상장했다.
한성숙 중소벤처기업부 장관은 “예비유니콘 특별보증 사업은 IPO 성공과 유니콘 등극이라는 성과를 통해 대표적인 스케일업 프로그램으로 자리매김했다”며 “앞으로도 혁신 스타트업들이 글로벌 경쟁력을 확보하고 우리 경제 성장을 이끌 수 있도록 아낌없이 지원하겠다”고 강조했다.
이번에 선정된 기업들은 국내 스타트업 생태계의 혁신을 이끌며 세계 무대에서 도약할 것으로 기대된다.
