- 신논현역 1호점 개점… 권리금·보증금까지 본사 지원
- 가맹 갈등·품질 논란 후 ‘상생회복’ 전략 가속도
더본코리아가 새로운 형태의 가맹 상생모델을 들고 나왔다. 백종원 대표가 직접 이끄는 이번 프로젝트는 “창업 비용 전액 지원”이라는 파격적인 조건으로 가맹점주와의 신뢰 회복에 나선 행보로 풀이된다.
더본코리아는 15일, 수도권 핵심 상권인 서울 신논현역 인근에 ‘핵심상권 창업지원 모델’ 1호점인 ‘빽다방 신논현역점’을 공식 오픈했다고 밝혔다. 이 모델은 높은 권리금과 초기 자본 부담으로 진입이 어려웠던 점주들에게 본사가 비용을 지원해 가맹점을 안정적으로 오픈할 수 있도록 한 상생 구조다.
이번 상생 프로그램은 지난해 불거진 가맹점주 갈등 이후 더본코리아가 추진해온 제도 개선의 일환이다. 본사는 상생위원회 내부 논의를 거쳐 ‘핵심상권 창업지원’ 제도를 최종 확정했으며, 기존 더본코리아 브랜드 점주 중 운영평가와 위생·직원관리 기준 등을 충족한 인원에게 참여 우선권을 부여했다.
이 모델의 가장 큰 특징은 매장 개설에 필요한 인테리어, 간판, 설비 등의 비용을 100% 본사가 부담한다는 점이다. 또한 권리금과 보증금 일부까지 지원해 실제 창업자가 감당해야 할 비용이 거의 없도록 설계됐다. 프랜차이즈 본사가 가맹 오픈 비용을 전액 책임지는 사례는 업계에서도 매우 드물다.
빽다방 신논현역점은 유동 인구가 많은 핵심 입지에 들어서면서 브랜드 노출 효과를 극대화할 것으로 전망된다. 이 점포는 향후 신제품 테스트와 마케팅을 우선 적용하는 ‘대표 안테나숍’ 역할을 하게 된다. 더본코리아는 이번 모델을 빽다방 외 다른 브랜드에도 확대 적용해 본격적인 상생 창업 시대를 열겠다는 계획이다.
더본코리아는 최근 몇 년간 ‘연돈볼까츠’ 점주 간 확장 갈등, 제품 품질 논란, 원산지 표기 오류 등 잇단 이슈로 위기를 겪었다. 이에 따라 백종원 대표는 지난 6월 가맹점주, 본사 직원, 외부 전문가가 참여하는 상생위원회를 발족하고 100억 원의 개인 자산을 지원금으로 출연하며 직접 나섰다.
백 대표는 오는 30일 국회 행정안전위원회 종합국감에 증인으로 출석할 예정이다. 지역 축제 식품위생법 위반과 운영 부실 논란 등에 대한 질의가 예정돼 있어, 이번 상생 행보가 그에 대한 책임 의지를 보여주는 포석이라는 해석도 나온다.
더본코리아 관계자는 “신논현역점은 본사의 새 창업지원 철학을 상징하는 공간”이라며 “동반성장과 공정 경영을 실천하는 프랜차이즈 모델로 산업 전반의 인식 변화를 이끌겠다”고 밝혔다.
