국립연천현충원 착공...2027년까지 5만 기 규모 조성

• 국립연천현충원,논·밭 중심 친환경 국립묘지…안장 부족 해소·보훈문화 공간으로 기대
• '수도권 첫 국립묘지', 강정애 장관 “호국영령 예우하는 공간이자 국민이 찾는 교육·문화의 장으로 조성”

국립서울현충원과 대전현충원에 이어 수도권 지역에 처음으로 들어서는 국립묘지 ‘국립연천현충원’이 4월 24일 착공식을 갖고 본격적인 조성에 들어간다.

국가보훈부는 이날 오후 3시, 경기도 연천군 신서면 대광리 일대 국립연천현충원 조성 부지에서 강정애 장관과 김성원 국회의원, 김덕현 연천군수, 보훈단체장 등 200여 명이 참석한 가운데 착공식을 개최했다고 밝혔다.

국립연천현충원은 총사업비 약 1,298억 원을 투입해 95만 7,000여㎡(약 29만 평) 부지에 봉안당 2만 5,000기, 봉안담 2만 기, 자연장 5,000기 등 총 5만 기 규모로 2027년까지 준공될 예정이다.

이 현충원은 기존 국립묘지들이 산지 중심으로 조성됐던 것과 달리, 산림 훼손을 최소화하고 기존의 논·밭을 활용한 친환경 방식으로 조성된다. 국립묘지 조성을 통해 수도권 거주 국가유공자와 유가족들의 원활한 안장 수요를 충족시킬 수 있을 것으로 기대된다.

현재 국립묘지의 안장 가능 규모는 약 11만 기에 불과하지만, 안장 대상자는 약 34만 명에 달해 향후 23만여 기의 봉안시설이 추가로 필요한 상황이다. 이에 따라 국립연천현충원 외에도 국립횡성·장흥호국원에서 총 3만 3,000기의 봉안시설이 새로 마련되고, 국립영천·임실·이천호국원의 시설도 올해 확충될 예정이다. 이로써 보훈부는 연내에 10만여 기의 안장 여력을 추가 확보할 방침이다.

강정애 국가보훈부 장관은 “국가를 위해 헌신하신 분들의 마지막을 예우하는 공간이자, 국민 누구나 자유롭게 찾을 수 있는 보훈문화 공간, 그리고 미래세대가 나라사랑 정신을 배울 수 있는 교육 공간으로 국립연천현충원을 조성해 나가겠다”고 밝혔다.

국립현충원에는 대통령을 비롯해 순국선열, 애국지사, 전상·공상군경 등 국가를 위해 헌신한 인물들이 안장 대상자로 포함된다. 수도권 지역의 유일한 국립묘지로 조성되는 이번 국립연천현충원은 향후 국가보훈 정책의 상징이자 실질적 인프라의 중심축이 될 전망이다.