• 중기부-지자체 협력 첫 사례…경북테크노파크 중심으로 지역 맞춤형 지원 본격화
  • 영세 제조업체 성장기반 마련…2027년까지 전국 10곳으로 확대 예정

경상북도가 전국 최초로 중소벤처기업부(이하 중기부)의 ‘지역주도 소공인 육성 프로젝트’ 대상 지역으로 선정되면서, 지역 영세 제조업체들의 경쟁력 강화에 청신호가 켜졌다.

중기부는 15일, 지역 특성에 맞춘 맞춤형 소공인 정책을 지자체가 주도적으로 추진할 수 있도록 지원하는 ‘지역주도 소공인 육성 프로젝트’를 처음으로 시행하며, 그 첫 파트너로 경상북도를 확정했다고 밝혔다. 이번 프로젝트는 중기부가 지난해 12월 발표한 ‘소공인 지원 3개년 종합계획(2025~2027)’의 핵심 과제로, 오는 2027년까지 총 10개 내외의 광역 지자체와 협력해 추진될 예정이다.

경상북도 내 프로젝트 운영은 (재)경북테크노파크가 전담기관으로 맡는다. 경북테크노파크는 도내 22개 기초지자체, 영주·경산 소공인복합지원센터, 대학교 및 지역 연구기관 등과 협력체계를 구축해 정책 허브 역할을 수행할 계획이다. 특히 현장 기반의 네트워크를 바탕으로, 소공인 정책 수립부터 실행까지 전 과정을 총괄하게 된다.

올해는 1차 연도로, 국비 5억 원과 지방비 5억 원 등 총 10억 원의 직접 지원과 더불어, 스마트 제조, 판로개척, 작업환경 개선 등을 포함한 소공인특화지원사업 예산 25억 원이 연계 지원된다. 단순 재정 지원을 넘어, 지역 소공인들이 실질적인 성장을 이룰 수 있는 기반 마련이 이번 사업의 핵심이다.

중기부는 매년 사업 운영 성과를 점검하고, 현장 반영을 통해 보완해 나갈 방침이다. 성과가 입증되면 2027년까지 경북을 포함해 전국 10개 지역으로 사업을 확대, 지역 중심의 소공인 육성 생태계를 본격 조성한다는 전략이다.

중기부에 따르면, 소공인은 전체 제조업체 중 약 88.9%를 차지하고 있으며, 지역경제 및 일자리 창출에 있어 핵심적인 역할을 해오고 있다. 특히 지역별로 업종 특성이나 기술 수준이 다양해 중앙정부 중심의 일괄적 지원 방식보다는 지자체 주도의 맞춤형 접근이 더욱 효과적이라는 판단이다.

이대건 중기부 소상공인정책관은 “소공인은 국내 제조업의 근간이자 지역 산업 생태계의 핵심 축”이라며 “이번 프로젝트를 통해 지역의 산업 기반이 강화되고, 소공인이 중소기업으로 성장할 수 있는 발판이 마련되길 기대한다”고 밝혔다.

한편, 경북도는 이번 프로젝트를 계기로 영세 제조업체에 대한 집중 육성을 통해 고용 창출과 지역 경제 활성화를 동시에 도모할 수 있을 것으로 기대하고 있다.