- 시흥시 '곰솔누리숲' 17년간 미세먼지 49.5% 감소, 호흡기 질환 진료 43.4% 줄어
- 산림청, 기후대응 도시숲·바람길숲·자녀안심그린숲 등 조성 확대
산림청이 기후위기 시대 국민의 주거환경 개선과 산림복지서비스 제공을 위해 2027년까지 1인당 도시숲 면적을 15㎡로 확대할 계획이라고 밝혔다. 이는 현재 전국 평균 11.48㎡에서 약 30% 증가한 수치로, 뉴욕(23㎡)이나 런던(27㎡) 등 선진국 주요 도시에 근접하는 수준이다.
국립산림과학원이 2025년 국제학술지에 발표한 연구에 따르면, 경기도 시흥시의 미세먼지 차단숲 '곰솔누리숲'에서 17년간(2006~2023) 미세먼지 평균농도가 85.2㎍/㎥에서 43.0㎍/㎥로 49.5% 감소했다. 같은 기간 주변지역의 호흡기 질환 관련 진료 건수도 36,709명에서 20,776명으로 43.4% 감소해, 도시숲 증가와 호흡기 건강 개선 간의 상관관계를 보여줬다.
중국 북부 지난지역의 연구(Atmosphere, 2024)에서도 도시숲의 효과가 입증됐다. 도시숲 지역의 초미세먼지(PM2.5) 농도가 일반 도심보다 6.3∼6.5㎍/㎥ 낮았고, 오존 농도는 21∼23㎍/㎥ 낮았다. 또한 도시숲 지역의 기온이 4.1∼6.8°C 낮고, 상대 습도는 12.9∼13.4% 높아 쾌적한 생활환경을 제공하는 것으로 나타났다.
산림청은 2019년부터 기후대응 도시숲 588개소와 도시바람길숲 17개 도시를 조성했다. 특히 도시바람길숲은 도시 외곽 산림의 맑고 찬 공기를 도심으로 유입시켜 대기질 개선에 기여하고 있다. 또한 학생들의 건강한 등굣길 환경을 위해 자녀안심그린숲 279개소를 조성했다.
올해에도 기후대응 도시숲 107개소, 도시바람길숲 20개소, 자녀안심그린숲 60개소를 추가로 조성할 계획이다. 이는 지난해 8월 산림청이 발표한 '아름다운 도시숲 50선' 선정 사업의 연장선상에 있는 것으로, 도시숲의 가치와 기능을 널리 알리고 시민들의 삶의 질 향상에 기여하고자 하는 노력의 일환이다.
김기철 산림청 도시숲경관과장은 "국민 모두가 가까운 곳에서 숲을 누릴 수 있도록 도시숲을 지속적으로 확대하고, 가치 있고 건강한 숲으로 육성해 도시숲의 효과를 극대화함으로써 국민의 삶의 질 향상에 기여해 나가겠다"고 말했다. 한편, 산림청은 도시숲 조성의 효율성을 높이기 위해 2023년 5월 국무조정실과 함께 전국 도시숲 조성사업 실태를 점검했으며, 대상지 선정의 적정성을 확보하기 위한 절차를 강화했다. 또한 2024년 6월에는 '기후대응도시숲 등 조성·관리 현장 실무가이드'를 개정·배포하여 도시숲 조성의 품질 향상을 도모하고 있다.
