- 이재명 대통령 정상외교 결실… 마르코스 대통령에 직접 ‘임시 인도’ 요청
- 텔레그램 마약 유통부터 살인 혐의까지 전모 파헤쳐… 무관용 원칙 적용
필리핀 현지 수용소에 수감된 상태에서도 국내 마약 시장을 뒤흔들었던 이른바 ‘텔레그램 마약왕’ 박왕열이 2026년 3월 25일 한국 땅을 밟으며 9년에 걸친 도피와 송환 대치 국면이 마침내 종지부를 찍었다.
청와대는 박 씨의 전격 송환 직후 브리핑을 열어 초국가적 범죄에 대한 무관용 원칙을 재확인하고, 해외에 은신한 범죄자라도 국가의 법망을 피할 수 없다는 강력한 경고 메시지를 발신했다. 이번 송환은 단순한 신병 확보를 넘어, 외교적 역량과 사법 공조가 결합해 이뤄낸 상징적인 성과로 평가받는다.
강유정 청와대 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 박 씨의 송환이 우리 정부의 범죄 척결 의지를 보여주는 이정표가 될 것임을 분명히 했다. 박 씨는 지난 2016년 필리핀 사탕수수밭에서 한국인 3명을 살해한 혐의로 현지에서 검거된 이후, 수감 중에도 텔레그램을 이용해 국내에 대규모 마약을 유통하는 조직 범죄를 지속해온 인물이다. 그동안 우리 정부의 지속적인 송환 요청에도 불구하고 현지 재판과 수감 생활 등의 이유로 난항을 겪어왔으나, 정부의 끈질긴 외교적 설득 끝에 9년 만에 압송이 성사되었다.
특히 이번 전격 송환의 결정적 계기는 이재명 대통령의 ‘정상외교’가 중심에 있었던 것으로 확인되었다. 이 대통령은 이달 초 열린 한-필리핀 정상회담 당시 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령을 직접 만나 박 씨의 임시 인도를 강력히 요청하는 승부수를 던졌다. 정상 간의 합의가 이뤄진 지 불과 3주 만에 신병 인도가 집행된 것은, 초국가적 범죄 근절을 위한 최고 통수권자의 의지가 실무 차원의 사법 공조를 압도한 이례적인 사례로 꼽힌다.
정부는 박 씨가 국내로 압송되는 즉시 검찰과 경찰의 합동 수사력을 집중해 그동안 베일에 가려져 있던 마약 유통망과 살인 사건의 전모를 낱낱이 규명할 방침이다. 특히 박 씨가 수용소 내에서 어떻게 통신 기기를 확보해 국내 총책들과 소통했는지, 그리고 그 과정에서 형성된 범죄 수익이 어디로 흘러들어갔는지를 추적하는 데 수사의 초점이 맞춰질 예정이다. 청와대는 공범들에 대한 일망타진은 물론, 해외로 은닉된 범죄 수익을 끝까지 찾아내 환수하겠다는 엄중한 단죄 의지를 거듭 강조했다.
이번 사례를 기점으로 정부는 국제 범죄 공조망을 더욱 촘촘하게 재설계하여 해외 도피 범죄자들의 퇴로를 완전히 차단할 계획이다. 강 대변인은 범죄자가 지구상 그 어디에도 숨을 곳이 없도록 국제 사회와의 협력을 강화하겠다고 밝히며, 마약과 살인 등 반인륜적 범죄에 대해서는 타협 없는 법 집행을 이어가겠다고 공언했다. 박왕열의 송환은 해외 원격 범죄라는 신종 수법에 맞서 국가 공권력이 거둔 중대한 승리로 기록될 전망이다.
