카카오가 지난해 매출과 영업이익 모두 창사 이래 최대치를 기록하며 ‘역대 최대 실적’을 새로 썼다.
플랫폼 사업이 실적 성장을 이끌었고, 4분기에는 수익성이 크게 개선됐다. 카카오는 올해 카카오톡 기반 온디바이스 AI를 본격 전개하며 성장 전략의 무게중심을 AI와 카카오톡으로 옮긴다는 계획이다.
카카오는 12일 공시를 통해 연결 기준 지난해 매출이 전년 대비 2.9% 증가한 8조 991억 원, 영업이익은 59.1% 증가한 7,320억 원으로 잠정 집계됐다고 밝혔다. 다만 헬스케어 사업 매각에 따른 기저 효과를 제외하면 영업이익 증가율은 47.8% 수준이라고 설명했다. 순이익은 5,257억 원으로 흑자 전환했다.
이번 실적은 기존 최고치도 갈아치웠다. 종전 역대 최대 매출은 2024년 7조 8,717억 원, 최대 영업이익은 2021년 5,879억원이었다.
사업별로는 핵심 성장 축인 플랫폼 부문이 성장을 주도했다. 지난해 플랫폼 부문 매출은 전년 대비 11% 증가한 4조 3,180억 원으로 집계됐다. 이 가운데 톡비즈 광고 매출은 2조 2,570억 원으로, 플랫폼 매출의 절반가량을 차지했다.
콘텐츠 사업도 일부 부문에서 성장세를 보였다. 뮤직 부문 매출은 전년 대비 6% 증가한 2조 450억 원, 미디어 부문은 15% 늘어난 3,610억 원이었다.
특히 4분기 실적 개선이 두드러졌다. 4분기 연결 매출은 전년 동기 대비 9% 증가한 2조 1,332억 원을 기록했다. 같은 기간 플랫폼 부문 매출은 17% 늘어난 1조 2,226억 원이었다. 톡비즈 매출은 13% 증가한 6,271억 원, 이 중 톡비즈 광고 매출은 16% 성장한 3,734억 원으로 나타났다. 비즈니스 메시지 매출도 19% 상승하며 성장세를 이어갔다. 커머스 부문 4분기 통합 거래액은 분기 기준 처음으로 3조 원대를 기록했다.
수익성도 크게 개선됐다. 4분기 영업이익은 전년 동기 대비 136% 급증한 2,034억 원이다.
카카오는 향후 전략의 초점을 AI와 카카오톡 성장으로 전환한다는 계획을 밝혔다. 회사는 올해 1분기 중 온디바이스 AI ‘카나나 인 카카오톡’을 안드로이드와 iOS에서 모두 출시해 이용자 접점을 넓히고, 서비스 구현에 필수적인 언어모델을 자체 개발·고도화하는 작업도 지속하겠다고 설명했다.
정신아 카카오 대표는 “그룹 역량을 핵심에 집중해온 구조 개선의 성과가 재무 지표로 명확히 나타났다”며 “실적 개선을 통해 성과를 입증하는 동시에 카카오의 중장기 성장에 대한 기대를 실질적인 결과로 보여드리겠다”고 말했다.
