- 12월30일부터 중앙선 18회·동해선 6회 신규 운행…덕소·기장 등 신규 정차역 추가
- 중부내륙·동해안 일일생활권 연결 강화…지역경제 활성화 기대
국토교통부는 12월 30일부터 중앙선(청량리~부전)과 동해선(강릉~부전)에 KTX-이음(시속 260km)을 본격 투입해 수도권과 부산·울산, 중부내륙·동해안 간 이동 시간을 3시간대로 단축한다고 밝혔다. 예매는 12월 16일부터 시작되며, 안동~영천 신호시스템 개량과 포항~삼척 증속 시험 완료로 운행 효율이 높아졌다.
중앙선은 최근 복선전철 완전 개통으로 한반도 내륙을 관통하는 노선으로 자리 잡았으며, 이번에 청량리~부전 구간 운행 횟수가 기존 하루 6회에서 18회(상하 각 9회, 주말 기준)로 3배 확대된다. 청량리~안동 구간도 20회로 늘어나며, 최단 소요시간은 기존 3시간 56분에서 3시간 38분(청량리~태화강 2시간 54분)으로 18분 줄었다. 덕소, 북울산, 남창, 기장, 신해운대, 센텀 등 기존 미정차역에도 일부 열차가 정차해 지역 주민과 관광객 편의가 확대될 예정이다.
동해선은 올해 1월 개통 후 ITX-마음으로 운행 중이었으나, 11개월 만에 누적 이용객 181만 명을 돌파하며 동해안 관광·산업 잠재력을 입증했다. KTX-이음 6회(상하 각 3회) 신규 투입으로 부전~강릉 평균 소요시간이 기존 5시간 4분에서 3시간 54분으로 약 1시간 10분 단축되며, 부산·울산과 강원·경북이 일일 생활권으로 연결된다. 강릉선 KTX-이음도 4회 추가돼 강원 접근성이 강화된다.
이번 노선 증편은 수도권과 충북·경북 중부내륙, 부산·울산 간 연결을 촉진해 지역경제 활성화를 뒷받침할 전망이다. 국토교통부는 수요에 따라 정차역과 운행 횟수를 유연하게 조정하며 철도망을 지속 확충할 계획이다.
