- 국내외 기관 총력 공조, 단일 국가 대상 최대 규모 송환 성사
- 피해액 600억·불법 도박 10조 원대…국제공조 성과로 사법절차 본격화
해외로 도피한 보이스피싱·도박범죄 사범 등 피의자 49명이 전세기를 통해 국내로 강제 송환됐다. 경찰청은 9월 3일 필리핀 이민청 및 주필리핀 대한민국대사관과의 긴밀한 협력 끝에 이들을 일괄 송환했다고 밝혔다. 단일 국가에서 이뤄진 송환으로는 역대 최대 규모다.
송환된 피의자 중에는 보이스피싱 등 민생 경제범죄 사범 18명을 포함해 사기사범 25명이 가장 많았다. 이어 도박개장 등 사이버범죄 사범 17명, 폭력조직원 1명을 포함한 강력사범 3명, 그리고 횡령·외국환거래법위반·조세범처벌법위반·성폭력처벌법위반 사범이 각각 1명씩 포함됐다. 이들 중 무려 45명이 인터폴 적색수배 대상이었으며, 국내 수배 건수만 154건에 달했다.
이번에 붙잡힌 이들의 평균 연령은 39세로, 최연소 24세부터 최고령 63세까지 다양하다. 평균 도피 기간은 3년 6개월로, 일부는 16년간 필리핀에 은신하며 수사망을 피해 왔다. 하지만 이번 국제공조 수사로 결국 법망을 벗어나지 못했다.
범죄 피해 규모 역시 막대하다. 사기 행각으로 피해를 본 국민은 1,322명, 피해액은 약 605억 원에 달한다. 또한 송환자 중 일부가 운영한 불법 도박 사이트의 자금 규모는 10조 7천억 원으로 추산된다. 특히 지난 2024년 필리핀 세부에서 발생한 한국인 대상 강도상해 사건의 주범과 공범, 2018년부터 5조 3천억 원 규모의 불법 도박 사이트를 운영한 조직원 11명도 이번 송환 대상에 포함됐다.
이 같은 대규모 송환은 국내외 관계기관의 합동 작전 덕분에 가능했다. 경찰청은 인천국제공항경찰단, 출입국·외국인청, 세관, 검역소, 외교부 등 10여 개 기관과 함께 치밀하게 준비했고, 필리핀 당국과의 협의 과정에서는 주필리핀 대한민국대사관이 핵심적 역할을 했다. 대사관은 대통령실·법무부 등 현지 주요 기관과 직접 소통하며 전세기 운항과 신병 인도 절차를 조율했다.
송환 당일에는 국내 경찰관과 의료진 등 130여 명이 투입됐고, 인천공항 입국장에는 대테러기동대 등 100여 명의 경력이 배치돼 철저한 경계 속에 절차가 진행됐다.
이준형 경찰청 국제협력관은 “이번 대규모 송환으로 해외 도피사범에게 더 이상 숨을 곳이 없다는 사실을 분명히 했다”며 “앞으로도 끝까지 추적·검거해 국민의 피해 회복과 안전 확보에 최선을 다하겠다”고 강조했다. 업계와 법조계에서는 이번 사건이 한국과 필리핀 간 국제공조 수사의 대표적 성공 사례로 기록될 것으로 보고 있다.
