- 미국·일본 순방 중 기내 간담회 발언…“국익 지키기 위해 최선 다하겠다"
- “주한미군 유연화 쉽지 않아…국익 지키는 게 제 임무”
이재명 대통령은 미국과의 관세협상과 관련해 “최종적으로는 현실적이고 합리적인 결론에 이르게 될 것”이라고 밝혔다.
이 대통령은 24일(현지시간) 일본 하네다 공항을 출발해 워싱턴DC로 향하는 공군 1호기 기내에서 가진 기자간담회에서 이같이 말하며 “그 과정이 매우 힘들겠지만 미리 대비해 최선을 다하겠다”고 강조했다.
그는 “외교 무대에서 각국의 자국중심 기조가 강해지면서 국익을 지키기 위해 과거보다 몇 배의 노력이 필요하다”며 “상대 요구를 모두 들어주기 어려운 상황 속에서 국익이 훼손되지 않도록 하는 것이 가장 큰 과제”라고 설명했다. 이어 “대한민국도 주권국가로서 국민을 실망시키지 않겠다는 책임감을 갖고 있다”고 덧붙였다.
정상회담 의제와 관련해 이 대통령은 “제한을 두지 않고 필요한 얘기는 다 해볼 생각”이라면서도 “주요 의제는 사전에 실무 협의가 이뤄진다”며 안보·국방비·관세 문제가 논의될 것임을 시사했다.
‘동맹 현대화’ 협상과 관련해 그는 “미 측에서 주한미군 유연화 요구가 있는 것은 사실이지만 쉽게 동의하기는 어렵다”며 “대신 주한미군의 미래형 전략화 논의는 필요하다”고 말했다. 또 “협상 분위기가 험악하지는 않다”며 의미 조율 과정임을 강조했다.
미국이 농축산물 추가 개방을 요구할 가능성에 대해서는 “지난달 합의된 협상을 미국 내에서 한국에 유리하다는 시각이 있어 일부 부처 단위에서 재논의 요구가 나오고 있다”고 전했다. 다만 “이미 트럼프 대통령이 직접 발표한 합의를 쉽게 뒤집는 것은 바람직하지 않다”고 선을 그었다.
원자력 협정 개정 여부에 대해서는 “중요 과제이긴 하지만 지금 언급하기는 적절치 않다”며 구체적인 언급을 피했다. 대신 그는 “말보다는 실천과 결과로 보여주겠다”고 밝혔다.
이 대통령은 이날 부인 김혜경 여사와 함께 미국 워싱턴DC 인근 앤드루스 합동기지에 도착해 공식 일정을 이어간다.
