- “친윤 세력과 결별해야 정권과 당 정상화 가능” 강조
- 전당대회 앞두고 혁신 후보 지지 선언하며 경선 중립 위해 자리 내려놔
국민의힘 윤희숙 여의도연구원장이 12일 전격적으로 원장직을 사퇴하며 정치권에 파장을 일으켰다. 윤 원장은 같은 날 자신의 페이스북을 통해 “정권에 이어 당까지 말아먹으려는 ‘윤어게인’ 세력으로부터 당을 지켜야 한다”고 강력히 주장하며 혁신 후보들을 공개 지지했다.
그는 최근 전한길 한국사 강사의 전당대회 합동연설회 소란 사태를 계기로 “본질은 민심에 다가가려는 혁신 후보들과 당심을 사유화해 민심에서 멀어지려는 ‘윤어게인’ 세력 간 충돌”이라며 내부 갈등을 예리하게 진단했다.
윤 원장은 당 지도부에 대해서도 쓴소리를 아끼지 않았다. 혁신위가 제안한 사죄안과 전한길 씨 출당, 그리고 그를 당 안으로 끌어들인 관련 의원들에 대한 책임 요구를 무시한 점은 “책임을 피할 수 없다”고 꼬집었다.
더욱이 그는 “‘계엄으로 죽은 사람이 없다’는 주장과 전직 대통령의 재입당을 공언하며 민심에 반하는 선동과 난동으로 당권을 잡으려는 ‘윤어게인’ 후보들”을 강도 높게 비판하며, 사실상 당내 친윤파인 김문수·장동혁 후보들을 겨냥했다.
윤 원장은 “당을 지켜내야 한다”며 “경선 중립을 지켜야 하는 여의도연구원장 직은 내려놓겠다”고 밝혔다. 이번 사퇴는 전당대회를 열흘 앞둔 시점에서 혁신 진영의 결기를 보여주는 동시에, 국민의힘 내부 계파 갈등이 심화하는 양상을 드러내는 상징적인 사건으로 해석된다.
한편 윤 원장은 지난 1월부터 국민의힘 정책연구소인 여의도연구원장을 맡아왔으며, 최근에는 비상계엄과 탄핵 사태에 대한 국민의힘 대국민 사죄문 수록, 일부 의원의 거취 문제 등 당 혁신안을 연이어 제시해왔으나 지도부와의 이견으로 성과를 내지 못해왔다.
