- 2025년 9월 29일부터 2026년 6월 30일까지 중국 단체 관광객 무비자 입국 한시 허용
- 국제회의 참가자 패스트트랙 확대 및 의료관광 우수 유치기관 기준 강화
김민석 국무총리는 8월 6일 정부서울청사에서 ‘관광 활성화 미니정책 TF’ 회의를 주재하고, 해외 관광객 유치 확대와 관광 규제 합리화를 위한 구체적 방안을 논의했다.
이번 TF는 관광업계 전문가와 관련 부처가 참여해 정책의 실효성을 높이기 위해 꾸려진 기구로, 관광산업을 민생과 지역경제 활성화의 핵심 동력으로 보고 신속한 의사결정과 현장 소통에 집중할 방침이다.
회의에서 가장 주목받은 과제는 중국 단체 관광객 대상의 한시 무비자 입국 시행이다. 2025년 9월 29일부터 2026년 6월 30일까지 약 9개월간 적용된다. 중국은 이미 지난해 11월부터 우리 국민에 대해 무비자를 허용해 왔으며, 한국도 중국의 국경절 기간(10월 1일~7일)을 앞두고 한시 무비자 정책을 추진한다. 방한 관광 수요 증대와 지역경제 활성화에 긍정적인 효과를 기대한다.
또한, 국제회의 등 MICE(기업회의, 포상관광, 국제회의, 전시·이벤트) 참가 외국인에 대한 입국 심사 간소화 제도인 ‘우대심사대(패스트트랙)’ 적용 대상을 기존 500명 이상 참가자에서 300명 이상으로 확대하며, 2024년 10월부터 2025년 12월까지 시범 운영 후 2026년부터 정식 제도로 도입한다. 이를 통해 국제회의 참가자의 불편을 최소화하고 한국의 MICE 경쟁력을 강화하려는 목적이다.
의료관광 분야에서도 우수 유치기관 지정 기준이 개선된다. 기존에는 최근 1년간 30건 이상의 의료관광 초청(비자) 실적이나 500건 이상의 외국인 진료실적이 있어야 했으나, 올해 8월부터는 외국인 환자 유치실적이 500건 이상인 유치업자도 우수 기관으로 인정받아 각종 혜택을 받을 수 있게 된다. 이로써 의료관광 시장의 저변 확대와 고부가가치 산업 육성을 도모할 계획이다.
아울러, 2025년 국내에서 개최되는 APEC 정상회의를 국제적 관광 자산으로 활용하기 위해 홍보 강화, 맞춤형 관광 프로그램 개발, 수용 태세 개선 등 실행 방안이 마련됐다. 향후에도 관계 부처와 관광업계, 학계의 협력을 통해 관광진흥 정책을 지속적으로 발전시키겠다며, 김 총리는 “APEC 정상회의가 관광 활성화의 중요한 전환점이 될 것”이라며 “효과적인 홍보 전략과 구체적인 실행 계획을 신속히 마련할 것”을 당부했다.
