- “여성 신체에 대한 폭력적 언어” 거센 비판 쏟아졌지만 후보는 반성 대신 ‘책임 있는 입장’ 강조
- 민주당·민주노동당 “토론 빙자한 언어폭력” 비판에 국민의힘도 ‘부적절 발언’ 인정하며 파장 확산
이준석 개혁신당 대선 후보가 지난 27일 열린 21대 대선 마지막 TV토론에서 여성 신체에 대한 폭력적인 표현을 인용하며 여성 혐오 발언을 재생산했다는 비판이 거세다. 이 후보는 부적절한 발언에 대해 반성하거나 사과하기는커녕 “최대한 정제한 표현”이었다며 오히려 자신이 책임 있는 입장을 밝힌 것이라고 주장해 논란을 키우고 있다.
이 후보는 자신의 페이스북을 통해 “평소 성차별과 혐오 문제에 대해 입장을 밝혀온 이재명·권영국 후보에게 인터넷상에서 나온 믿기 어려운 여성혐오 발언에 대한 입장을 물었다”며 “공공 방송이라는 점에서 원래 표현을 최대한 정제해 언급했지만 두 후보 모두 평가를 피하거나 답변을 유보했다”고 주장했다. 그러나 실제 토론 현장에서 권영국 민주노동당 후보와 이재명 더불어민주당 후보는 해당 발언이 여성 혐오적이라는 점을 인정하거나 구체적인 답변을 회피하며 논쟁은 일단락되지 않았다.
특히 권 후보는 이 후보의 질문에 대해 “분명한 여성 혐오 발언이었다”며 “답변하지 않겠다”는 태도를 보였고, 이재명 후보는 침묵 후 “본인을 되돌아보길 부탁한다”고 응수했다. 이에 대해 이준석 후보는 두 후보가 혐오 문제에 대해 ‘침묵하거나 외면하는 민주진보진영의 위선’을 꼬집었다.
이 후보는 이어 “성범죄에 해당하는 왜곡된 성의식을 지도자가 단호히 평가하지 못하면 국민이 안심할 수 없다”며 “왜곡된 성의식에 대해 확고한 판단을 내리지 못하는 후보는 자격이 없다”고 강경한 입장을 보였다. 그러나 여성 혐오 발언을 인용한 그 자신에게는 반성이나 사과의 기미가 전혀 없었다.
이 같은 이 후보의 태도는 여성단체와 정치권에서 큰 비판을 받았다. 민주당과 민주노동당 측은 “여성혐오 발언을 인용한다는 명목으로 오히려 혐오 발언을 재생산했다”며 “토론을 빙자한 심각한 언어폭력으로, 이 후보가 책임져야 한다”고 강력히 비판했다. 국민의힘 신동욱 수석대변인 역시 “적절하지 못한 발언”이라고 꼬집었다.
