- “지도부, 강제 단일화 손 떼라”… 여론조사·토론 불참 선언
- 자체 단일화 일정 제안하며 법적 대응 가능성도 시사
국민의힘 김문수 대선후보가 당 지도부를 향해 단일화 강요를 중단하라고 강하게 반발하며, 강제적인 후보 단일화는 법적 분쟁으로 이어질 수 있다고 경고했다. 김 후보는 8일 서울 여의도 캠프에서 긴급 기자회견을 열고 “이 시간 이후 강제 후보 단일화라는 미명으로 저를 끌어내리려는 작업에서 손 떼라”고 밝혔다.
이날 회견에서 김 후보는 당 지도부가 무소속 한덕수 예비후보와의 단일화를 강행하려 한다며 강한 불만을 표출했다. 그는 “본선 후보 등록도 하지 않겠다는 무소속 후보를 위해 저 김문수를 끌어내리는 이유가 무엇인가”라며 지도부와 한 후보 모두를 향해 날을 세웠다. 이어 “국민의힘은 한 후보와의 단일화를 사전에 계획한 듯 선대위를 꾸리고 있었다. 우리는 들러리였나”라고 비판 수위를 높였다.
김 후보는 이번 사태를 “강제적 후보 교체 시도”로 규정하며, 국민의힘 대통령 후보로서 당헌 제74조에 명시된 당무우선권을 발동한다고 선언했다. 그는 “당헌에 따라 대선 후보는 당무 전반에 관한 모든 권한의 우선권을 가진다”며 이번 단일화 추진이 절차적 정당성을 결여했다고 주장했다.
또한 김 후보는 당이 이날 예정한 한덕수 후보와의 일대일 토론 및 단일화를 위한 여론조사에 대해 “불법”이라며 참여를 거부했다. 대신 “각 후보들이 1주일간 선거운동을 하고, 14일 방송 토론, 15~16일 여론조사를 거쳐 단일화하자”고 대안을 제시했다. 이는 일방적 절차가 아닌 공개 검증과 국민 판단을 중시하겠다는 입장을 반영한 것이다.
김 후보는 이번 단일화 논의가 잘못된 방향으로 흘러간다고 지적하며 “단일화는 시너지가 있어야 한다. 지금 이대로 간다면 공멸의 길”이라고 경고했다. 그는 “어떤 불의에도 굴복하지 않겠다. 응분의 조치를 취할 것이며, 가능한 모든 방법을 동원해 이 사태를 막겠다”고 강조했다.
그러나 김 후보는 한 후보와의 대화 가능성은 열어두며 “이후에도 한 후보와 ‘나라를 구하기 위한 합의’를 도출하기 위한 진지한 노력을 계속하겠다”고 말했다. 기자회견을 마친 김 후보는 별도의 질의응답 없이 지지자들과 함께 현장을 떠났다.
김 후보의 강경 대응은 향후 단일화 국면의 새로운 변수로 작용할 전망이다. 특히 당 지도부와의 갈등이 장기화될 경우, 보수진영 내부의 내홍이 본선 경쟁력에 영향을 줄 수 있다는 우려도 제기된다.
