- 문재인 정부 방역 사령탑 정은경, 총괄선대위원장으로 첫 정치 행보 나서
- 김부겸·김경수·강금실·윤여준 등 중량급 인사 대거 포진…통합과 확장 메시지
문재인 정부 시절 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역을 총지휘했던 정은경 전 질병관리청장이 더불어민주당 중앙선거대책위원회에 공동 총괄선대위원장으로 전격 합류한다. 정 전 청장의 이번 행보는 정치권 입문 가능성을 둘러싼 수년간의 관측 끝에 처음으로 공식화된 정치 무대 등장이기도 하다.
복수의 언론 보도에 따르면 더불어민주당은 30일 오후 2시 국회 의원회관 대회의실에서 ‘매머드급’ 중앙선대위 출범식을 열고, 공동 총괄선대위원장단에 △박찬대 원내대표(대표직무대행) △김부겸 전 국무총리 △김경수 전 경남도지사 △강금실 전 법무부 장관 △윤여준 전 환경부 장관 △정은경 전 질병청장 등 6명을 공식 발표할 예정이다.
정 전 청장은 보건복지부 질병정책과장을 거쳐 질병관리본부장을 역임했고, 2020년 9월 질병관리본부가 질병관리청으로 승격되면서 초대 청장으로 임명됐다. 코로나19 사태 초기였던 2020년 1월 국내 첫 확진자가 발생한 이후 2년 4개월간 방역의 최전선에서 정부의 방역 정책을 이끌며 국민적 신뢰를 쌓은 바 있다. 방역 브리핑의 상징적 인물로 평가받은 정 전 청장은 당시 매일 이어지는 기자회견과 정확한 데이터 기반 설명으로 ‘방역 아이콘’으로 불리며 높은 대중적 인지도와 신뢰도를 얻었다.
민주당은 2022년 서울시장 보궐선거 당시에도 정 전 청장에 대한 출마 가능성을 검토한 바 있으나, 본인의 고사로 성사되지 않았던 전례가 있다. 이번 총괄선대위원장 합류는 정 전 청장이 본격적인 정치 행보에 나서는 첫 단추로 해석된다.
정 전 청장을 포함한 공동 선대위원장단은 보건·사회 분야는 물론 정치·행정·법률 등 다양한 분야에서 상징성과 전문성을 겸비한 인물들로 구성됐다. 특히 김부겸 전 총리와 김경수 전 경남도지사는 각각 대선 출마 및 경선 경쟁 경험이 있는 중량급 정치인으로, 이재명 대표 중심의 리더십을 한층 강화할 것으로 기대된다.
강금실 전 법무부 장관은 노무현 정부 시절 개혁의 상징이었으며, 윤여준 전 장관은 보수 성향이 강했던 인사로 ‘통합 메시지’ 강화를 위한 상징적 인선으로 평가된다. 유승민 전 의원 측근인 권오을 전 의원과 비명계 인사인 박용진 전 의원, 우상호 전 의원 등도 선대위에 합류할 것으로 알려지며 계파를 넘는 구성이 시도되고 있다.
민주당 핵심 관계자는 “정은경 전 청장은 국민의 신뢰를 바탕으로 방역 위기를 이끈 인물로, 위기 극복과 통합의 메시지를 전달할 수 있는 최적의 인선”이라며 “선대위 구성에서 확장성과 안정성을 모두 고려했다”고 밝혔다.
이재명 대표가 이끄는 민주당 선대위는 이번 총선을 앞두고 중도층 및 무당층으로 외연을 확장하고, 사회 각계각층의 전문가를 선대위 전면에 배치함으로써 민심 회복에 나설 방침이다.
