경기도-중국 장쑤성, '공동협의체' 출범으로 한중 지방협력 새 장 열어

• 청소년 교류부터 기후변화 대응까지… 다양한 분야 실질 협력 강화 합의
• 경제규모 2위 장쑤성과 손잡아… "한중관계 도약의 마중물 될 것"

경기도가 중국 경제규모 2위 지역인 장쑤성(江蘇省)과 '공동협의체'를 설립하며 한중 지방정부 간 협력의 새로운 모델을 제시했다.

27일 경기도에 따르면, 박근균 경기도 국제협력국장은 중국 장쑤성을 방문해 쑨이(孫軼) 장쑤성 외사판공실 주임과 '대한민국 경기도와 중화인민공화국 장쑤성 간 공동협의체 설립에 관한 양해각서'에 서명했다.

이번 공동협의체 설립은 지난해 6월 김동연 경기도지사와 신창싱(信长星) 장쑤성 당서기 간 자매결연 체결 당시 합의한 실무그룹 설치의 후속 조치다. 양측은 매년 1회 정기적으로 공동협의체 회의를 개최하고, 필요시 수시 회의도 진행하기로 했다.

공동협의체 1차 회의에서는 청소년 상호방문, 농업기술 공동연구, 보건의료 협력, 기후변화 대응을 위한 환경 협력 등 다양한 분야의 실질적인 협력 방안이 논의됐다. 특히 올해 9월 경기도에서 개최 예정인 '청정대기 국제포럼'에 장쑤성을 초청하기로 하는 등 구체적인 협력 사업도 제시됐다.

장쑤성은 삼성전자, SK하이닉스, LG전자 등 한국 대기업들이 대거 진출해 있는 중국 내 GDP 최상위 지역이다. 또한 신라 시대 학자 최치원의 유학지이자 김구 선생 등 대한민국 임시정부 요인들의 항일독립운동 근거지로, 한중 교류의 역사적 의미가 깊은 곳이기도 하다.

한편, 경기도는 올해 5월과 6월에 각각 중국 광둥성과 장쑤성으로 청소년 국제교류단을 파견할 예정이다. 이는 이번 공동협의체 설립을 통해 더욱 활성화될 것으로 보인다.

박근균 경기도 국제협력국장은 "경기도와 장쑤성의 협력이 모범적인 교류협력 모델로 자리잡아 한중관계가 한 단계 더 도약하는 마중물이 될 것"이라고 기대감을 표명했다. 이번 공동협의체 설립을 통해 경기도와 장쑤성은 경제, 문화, 환경 등 다양한 분야에서 더욱 긴밀한 협력 관계를 구축할 것으로 전망된다. 양 지역의 협력 강화는 향후 한중 관계 발전에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.