- 동북아시아 봄철 산불 위험성 13.5% 증가 예측…전 세계적 추세
- 산림청, AI 기반 예보시스템 구축 및 고성능 진화차량 확충 나서
일본 이와테현에서 발생한 대형산불이 기후변화와 밀접한 관련이 있다는 분석이 나왔다. 산림청은 이번 산불이 특정 지역의 문제가 아닌 전 세계적인 기후변화의 영향이라고 밝혔다.
지난달 26일 일본 혼슈 북동부 이와테현에서 발생한 산불로 1명이 사망하고 산림 2,900ha가 소실됐으며, 100여 채의 시설물이 피해를 입었다. 이는 최근 30년간 일본에서 발생한 산불 중 가장 큰 규모로, 1992년 홋카이도 구시로시 산불(1,030ha)의 피해를 크게 넘어섰다.
국립산림과학원의 분석에 따르면, 이번 대형산불의 근본적인 원인은 기후변화와 관련이 있는 것으로 나타났다. 전 세계적인 해수면 온도 상승이 대기 순환에 영향을 주어 건조하고 강한 바람을 일으키고, 이는 산불 위험을 증가시키는 요인이 되고 있다.
실제로 이와테현의 2월 강수량은 2.5mm로 평년(41.0mm)의 6%에 불과했으며, 2월 18일부터 건조주의보가 발령되면서 위험이 더욱 고조됐다. 평균 상대습도 역시 52%(2.26)로 평년보다 10%p 낮았다.
오정학 국립산림과학원 산불연구과장은 "인공지능 기반의 중장기 산불 발생 위험 예보시스템을 구축해, 기후변화로 인해 증가하는 산불에 체계적이고 과학적으로 대비하겠다"고 말했다.
산림청은 기후변화에 따른 대형산불에 대비하기 위해 첨단과학기술을 적용한 산불상황관제시스템과 위험예보 및 확산예측 시스템 등을 활용하고 있다. 또한 올해 기존 산불진화차량보다 담수용량 및 방수량이 4배 많은 고성능 산불진화차량 32대를 확충할 계획이다.
금시훈 산림청 산불방지과장은 "봄철 산불조심기간인 5월 15일까지 산불 위험도가 높은 지역으로 진화헬기를 재배치하고 산불 취약지역에 대한 감시활동을 더욱 강화해 대형산불로부터 국민의 안전을 지키는데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
한편, 최근 일본 외에도 전 세계적으로 대형산불이 증가하는 추세다. 올해 1월 미국 로스앤젤레스(LA)에서도 대규모 산불이 발생했으며, 파리 기후변화 협약 시나리오 분석 결과에 따르면 기온이 2.0℃ 상승할 경우 동북아시아 지역의 봄철 산불 발생 위험도가 최대 13.5% 증가할 것으로 예측됐다.
